Symptômes
Les symptômes de méningite sont très similaires, quelle que soit leur cause :
- Poussée soudaine de fièvre élevée
- Somnolence ou confusion
- Mal de tête intense et continu
- Raideur de la nuque
- Intolérance à la lumière vive et au bruit
- Nausées et vomissements
- Secousses musculaires, convulsions, délire, particulièrement chez les enfants
- Une éruption cutanée de petites taches irrégulières, de couleur mauve ou rouge, disséminées sur tout le corps, peuvent trahir une méningite méningococcique (voir l'examen par vitropression)
Chez l’enfant de moins d’un an, les symptômes de la méningite sont plus difficiles à reconnaître :
- Fièvre élevée
- Énervement, irritabilité, notamment lorsqu’on manipule l’enfant
- Difficultés à s’éveiller, somnolence
- Difficulté à prendre des aliments
- Vomissements
- Une raideur de la nuque et un bombement de la fontanelle (poche souple située sur le somment de la tête) peuvent apparaître, mais pas au départ
